– Я знал, что ты вернешься, приползешь на коленях, – с усмешкой говорит бывший муж
– Я знал, что ты вернешься ко мне. Приползешь на коленях.
Андрей говорит с усмешкой.
С сожалением смотрю на бывшего мужа. Когда-то я его любила.
Мы развелись из-за его измен.
Наступил этап в браке, когда я не могла забеременеть несколько лет. Постепенно Андрей начал остывать ко мне.
Я ушла, когда узнала, что перестала быть единственной.
Мне не больно. Я должна справиться.
Я специально надела просторную блузку в красных маках.
Под ней не виден еще небольшой для своих двадцати недель живот.
Утром у меня было второе плановое УЗИ. Документы надежно лежат в сумке. У меня будет здоровый ребенок.
Андрей не замечает, что я беременна.
Главное, автоматически не прикоснуться к животу, чтобы проверить, как там малыш. Я недавно начала ощущать шевеления, и вместе с ними появилась эта привычка.
Нужно собраться, засунуть куда подальше гордость и попросить деньги. Уйти, если откажет.
Я отлично знаю Новикова.
Сразу было понятно, что начнет издеваться, просто я должна использовать все варианты. Чтобы не корить себя. Суметь смотреть на себя в зеркало, если что.
Не рассказывать серому надгробию: «Знаешь, мам, я могла попросить денег у бывшего, но была слишком горда и напугана, чтобы сделать это. Поэтому ты тут лежишь. Надеюсь, тебе мягко».
Кроме мамы у меня больше никого.
Я хочу, чтобы она увидела внука.
Она еще молодая, впереди много пенсионных радостей, и я не хочу расставаться с пока единственным близким человеком.
– Андрей, я не для себя прошу, – голос становится тихим, как у мышки. – Мама тяжело болеет. Нам нужны деньги.
Он внимательно слушает.
Наслаждается каждым словом. Мольбой в глазах. Моим стыдом. Страхом. Жрет мои эмоции, как чертов вампир.
Поза расслабленная, самодовольная – поза триумфатора.
Руки в карманах, ноги широко расставлены.
Крутой мужик.
Всегда чемпион – еще со школы. Обеспеченные родители, сам не промах. Первый во всем. Прирожденный бизнесмен. Он кроме слова «работа» других не знал. Или нет, было еще одно: женщины.
Почему-то он думал, что мужчина может позволить себе все.
Он ошибся.
А теперь поняла, что на самом деле ошиблась я. Богатый мужчина может позволить себе если не все, то многое. Особенно, если тебе нужны от него деньги.
Вот такие правила игры.
Смотрю на него – голова кружится.
– Я заплачу за лечение, – обещает Андрей. – Взамен ты вернешься ко мне. В мою жизнь и в нашу постель. Это мое условие.
– Не могу…
– Придется, если хочешь, чтобы я помог.
Больно. Больно говорить об этом. Маме нужны деньги.
Я бы вернулась, если бы не одно «но». На самом деле, когда твои близкие погибают – не до гордости. Я бы вернулась к бывшему, каким бы уродом он не был. И плевать на эту жестокую игру.
Но придется отказать.
Он не понимает слова «нет». Прет напролом. Но в этот раз даже ему придется остановиться.
– Андрей, я беременна.
Он долго молчит, прежде чем ответить:
– Я знаю.
Андрей выжидающе смотрит, пока я пытаюсь прийти в себя.
Из-за жары и беременности мысли плавятся.
Что он делает?
Андрей не такой. Принимать беременную от чужого мужика жену – пусть и бывшую – не станет.
Не знаю, какую игру он затеял и не хочу выяснять.
Ничего хорошего.
Как был богатым, злым мальчишкой, так и остался, это я повзрослела. Сразу, как в моем чреве, наконец, появился ребенок.
Мы пытались зачать долгие годы. Я залетела после того, как мы развелись. В один не прекрасный момент я поняла, что отношения с Андреем бессмысленны, он не ценил меня, обвинял в том, что я делаю нашу семью неполноценной, раз не могу родить, пренебрегал, и все закончилось изменами. А дело оказалось не во мне.
Рисковать малышом ради его амбиций я не буду.
– Я ухожу, – вздыхаю я, уже открыто ощупывая ладонью живот. – Извини, что потревожила.
Дурная привычка.
Словно хочу убедиться, что живот на месте. Что беременна. До сих в это не верю.
И плевать, что новый мужчина сразу меня бросил.
Я взрослая женщина.
Мама так обрадовалась, когда я пришла к ней в слезах на почве гормонов и некрасивого расставания со стороны Тараса… Ее карие глаза, искрящиеся счастьем, мигом все исправили. Она была счастлива, что у нее будет внук, а остальное пустяки.
– Лада! – сдержанно зовет Андрей. – Вернись ко мне!
Я даже не оборачиваюсь.
Сажусь в такси.
Закрываю глаза на минутку. Пульс частит, дыхание сбивается. Тонкие пальцы на животе, которые я растопырила, чтобы защитить ребенка от Андрея, трясутся.
– На Каштановую, – прошу я.
Таксист косится на мой живот, обтянутый блузкой из-за неудачной позы, и смотрит в лицо. В глазах беспокойство. Живот недавно начал расти. Рожать еще рано, но он гонит так, словно опаздываем в роддом.
Мы встречались на первом этаже бизнес-центра, где находился офис Андрея, так что в наш с мамой спальный район едем долго. В маленьком магазине рядом с домом покупаю батон и молоко.
Прежде чем войти в подъезд, останавливаюсь, вдыхая свежий воздух.
Люблю наш двор.
Небольшой, но уютный и тихий. Это отличное место, чтобы растить детей. На улице, несмотря на название, нет каштанов. Все засажено тополями. Во дворе всегда чисто, подъезды вымыты, в клумбах недорогие цветы: петунии, шалфей и вербены. Всех соседей знаю в лицо, но с каждым годом знакомых все меньше: дети, с которыми мы когда-то играли, выросли и разъехались, остались старики, и в дом въехали новые семьи…
Наша квартира на втором этаже. Я поднимаюсь и тихо открываю дверь:
– Мам? Ты дома? – в прихожей стоят ее балетки, но все равно с замиранием сердца жду ответа.
С тех пор, как она заболела, я всегда захожу домой не дыша. Каждый раз боюсь, что она не ответит. Может, это трусость. Но если спрошу, а в ответ ничего кроме тишины не услышу, то не знаю, что будет… Я не могу представить мир, в котором ее нет.
– Ладочка, – раздается из комнаты голос, и я выдыхаю.
Как всегда, стало стыдно за слабость. Но настроение улучшается, несмотря на неудачную встречу. Заглядываю в комнату и улыбаюсь.
– Ты была на УЗИ? Что сказали?
– Все хорошо, – я счастливо улыбаюсь еще шире. – Только пол под вопросом, малыш неудачно улегся. Сказали зайти через неделю. Или на следующем УЗИ точно скажут.
– На следующем – в тридцать недель?
– Ага.
С покупками направляюсь на кухню.
– А как Андрей, Лада? Ты его видела?
– М-м-м… – я выкладываю из сумки молоко, и ставлю в старенький холодильник, думая, что ответить, чтобы поменьше беспокоить маму. – Все нормально, только он не смог прийти… Уехал из города. Мы позже поговорим.
Вру, чтобы не волновать ее.
– Тарас не звонил?
– Нет, мам, – преувеличенно легко говорю я. – Давай не будем о нем. Ну его.
– И правильно, – мама появляется на пороге, кутаясь в халат.
Дома не холодно – она постоянно мерзнет. Некогда активная и красивая, она выглядит уставшей и подавленной. Мама кашляет и садится за стол, а у меня сердце сжимается от жалости.
– Все хорошо, дочка, – она отмахивается, когда я хочу подойти.
– Точно, мам?
– Да.
– Тебе лучше? – виновато спрашиваю я.
Ее могут подлечить заграницей. Но это дорого – нам не по карману. Я искала способы, занимала по знакомым, обращалась в фонды, но на пять курсов сразу не набрала. Андрей сволочь. Сволочь! Теперь его предложение будет грызть: вот видишь, а могла бы согласиться… А если мама не вынесет болезни – буду чувствовать себя виноватой.
Сволочь.
Новиков всегда таким был.
Послушав мамин кашель, хочу бросить все и позвонить ему.
– Мне лучше, Лада, – мама преувеличивает, и думает, что поверю.
– Тебе когда к врачу? В тринадцать двадцать?
Она кивает. На душе скребут кошки.
– Обед приготовлю, и пойдем.
На первое варю куриный суп. В конце варки измельчаю куриную грудку в блендере. У мамы специальное меню. На второе делаю картофельное пюре. Из-за монотонных действий мысли крутятся по кругу. Из-за гормонов глаза на мокром месте.
Я радоваться должна.
Несмотря на мамину болезнь. На трудную ситуацию с работой – в декрет я вышла пораньше из-за мамы, а что будет потом? На что жить? Тарас ушел, мама болеет, я работать не смогу, но, видимо, придется выкручиваться…
Но это жизнь. Всегда что-то случается.
А дети – огромный дар.
Мама обнимает меня, пока я помешиваю темно-коричневый чай в чашке. Я улыбаюсь, хотя сердце дерут кошки.
А если это последний год с мамой? И я навсегда запомню эти моменты: чай, тихий двор, любимую чашку? И то, что отказала Андрею утром.
– Вот бы внучку увидеть…
– Увидишь. Но, возможно, внука. Пол же пока не сказали.
– Внучка, вот увидишь, – вздыхает мама. – По животу видно, что небольшой. Я одеяльце почти связала. Сейчас покажу.
Пока она копается в пакете с рукоделием в комнате, я закрываю глаза, борясь с едкими слезами.
Перестань, Лада.
Мама сейчас вернется.
Я улыбаюсь через силу, когда мама приносит одеяло.
И уже знаю: я ему позвоню.
Я сделаю то, что он захочет. Мне придется. По-другому я просто не могу смотреть маме в глаза.
Накрываю живот ладонью, и душу переворачивает.
В ладонь толкается малыш.
Мне придется вернуться к бывшему мужу… Набираю номер Андрея. Голова кружится, пока я жду, когда он возьмет трубку.
Долгие гудки.
Он специально не отвечает, чтобы помотать нервы? Или у Андрея совещание?
– Посмотри, – отвлекает мама, и я сбрасываю звонок, решив перезвонить вечером.
Одеяло розовое.
Мама всерьез настроена на девочку.
– Вот увидишь, – повторяет она. – Внучка. Может, в честь бабушки Фаины назовешь? Красивое имя. Редкое сейчас.
Бабушка Фаина – мамина свекровь. Вопреки стереотипам, они с мамой очень дружили и помогали друг другу. Она безумно меня любила. К сожалению, умерла, когда я была маленькой и почти ее не помню.
Смотрю на часы, и вздыхаю:
– Пора к врачу.
У врача мама немного воодушевляется. Та долго изучает анализы, я по глазам вижу, что маме хуже. Но врач выражает надежду. Ее будут лечить дальше. Из больницы мы медленно возвращаемся по аллее, наслаждаясь прогулкой, и молчим. Так мало стало прогулок, редких счастливых минут с мамой.
Андрей сволочь.
Я ведь просто в долг просила. И в нашей семье его радушно приняли. Мама всегда была на его стороне, пока мы не развелись. Речь ведь о серьезном вопросе!
Вспоминаю, как при первой встрече Новиков не понравился маме. Это потом она пересмотрела отношение. Как выяснилось в результате, мы обе не разбираемся в мужчинах.
– Ты все-таки позвони Андрею, – робко начинает она. – У него день рождения скоро, помнишь?
– Конечно, мам.
У нас дни рождения с разницей в неделю. Когда-то это казалось неким знаком, что мы предназначены друг для друга.
Интересно, просила бы мама позвонить, если бы знала содержание утреннего разговора? Не знаю. Не хочу выяснять. Не хочу рассказывать маме, ей нельзя переживать. А за меня, беременную, она переживать обязательно будет… Пока она думает, что я просила денег в долг. И у меня есть время подумать над его предложением…
Оно трудное.
Но горячность, с которой я ушла – ничем нам не поможет.
Откуда Андрей знает про беременность?
Ему донесли или он следит за мной? От последнего варианта хочется поежиться.
Поздно вечером я сижу у окна в своей комнате. Мама спит. Горит торшер. Я собираюсь с духом, чтобы позвонить бывшему мужу. За окном тихо колышется тополь. Умиротворяющая картина.
Мама за стенкой, малыш шевельнулся в животе, ночная тишь великолепна… Я вспоминаю, как мы с Андреем хохотали в похожую летнюю ночь. Шел медовый месяц. Как я была счастлива… Как были счастливы мы оба. Но счастье оказалось обманчивой субстанцией. Иллюзией того, что твоя жизнь под контролем.
Мы глазели на ночной Париж с балкона, и представляли, каким классным будет будущее.
Он хотел ребенка.
Конечно, хотел. Мужчины хотят одного и того же: влияние, бизнес, деньги, семья и любовницы. Атрибуты, что жизнь удалась.
Я внесла свои коррективы в планы и разбила его мечты.
Не родила, не вынесла измены, бросила и забеременела от другого.
С Днем рождения, Андрей.
С Днем рождения, Лада.
Да, я залетела от Тараса… Это был случайный роман, недолгий, жаркий и страстный. Мы познакомились в фитнес-центре, куда я пришла, чтобы вернуть форму и встряхнуться. И заодно выбраться из депрессии, в которой оказалась после развода. Тарас был моим тренером. Он сильно отличался от Андрея: был легким, беззаботным и предпочитал «не париться» по жизни. Вот такой роман…
После меня были девушки и у Андрея. И еще какие: его так взбесил мой уход, что бывший перевалял полгорода. Долгосрочными отношениями ни с кем себя не связал, но доходили слухи, что обещал жениться на той, кто забеременеет. За обеспеченного бизнесмена замуж хотелось многим, но ни одной Новиков не сделал предложения.
Андрей так демонстративно обрастал подругами, что стало ясно: дело во мне.
Это я от него ушла.
Бросила обеспеченного мужчину, красивого бабника и удачливого бизнесмена. Отказалась от своего счастья.
Жить с Андреем было невозможно.
Мой уход он не простил. Это задело мужское эго. Задело еще и тем, что стало очевидно: проблемы с зачатием были у Андрея, а не меня. Наша с Тарасом пара не была идеальной, но я забеременела к своему удивлению, потому что к тому моменту меня уже убедили, что я бесплодна.
Так что не верю, что Андрей хочет вернуть отношения. Не такой он человек. Не слишком-то он их ценил для начала. Но зачем тогда зовет? Самоутвердиться?
Я кладу руку на живот, пытаясь успокоиться сама и урезонить малыша.
Пять месяцев.
Узнаю пол на УЗИ… Посмотрим, насколько права мама.
Наконец, пододвигаю к себе телефон. В темноте экран горит ярко, режет глаза.
«Андрей».
Не хочу звонить. Но должна попробовать.
Я всегда сумею уйти, ведь правда? Не успеваю нажать на вызов, как в сердце бьет тот же клубок эмоций, которые были со мной весь брак. Жуткое ощущение. Я тоскую по тому времени, когда все было хорошо. По той ночи в Париже. Наши отношения испортились значительно позже.
Но время назад не отмотать.
Я набираю номер:
– Андрей, – он берет трубку, но молчит, предоставляя право начать мне, раз уж я покорилась. – Какие у тебя условия? Что я должна делать?
***
Читайте продолжение книги на Литнете:
«Мы не твои. Вернуть жену», Мария Устинова ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.